Come ridurre il peso di un'immagine
Il modulo di caricamento vuole meno di 2 MB e la mia foto pesa 8 MB. Cosa devo cambiare?
Tre leve, e una domina sulle altre
Ogni compressore di immagini tira una combinazione di tre leve: quanti pixel ha l'immagine, quanto dettaglio l'encoder può scartare e in quale formato scrive. Le persone afferrano per primo il cursore della qualità perché è quello che ogni strumento mostra per primo. Di solito è il punto sbagliato da cui partire.
Dominano le dimensioni, perché il peso del file cresce all'incirca con il numero di pixel e il numero di pixel cresce con il quadrato della misura lineare. Dimezzare larghezza e altezza lascia un quarto dei pixel. Niente di ciò che puoi fare con un cursore della qualità è altrettanto decisivo, e nient'altro costa così poco in qualità percepita — a patto che il risultato resti più grande del riquadro in cui verrà mostrato.
Calcola quanti pixel ti servono davvero
La fotocamera di un telefono moderno produce immagini larghe intorno ai 4000 pixel. Una foto a schermo intero su un portatile viene mostrata a una larghezza di 1500-2000 pixel, e una foto dentro un articolo spesso a 800. Mandare 4000 pixel a un riquadro che ne mostra 800 significa che circa il 96 per cento dei pixel viene scartato dal software di chi guarda, dopo che sono stati scaricati.
| Lato lungo | Pixel approssimativi | Quota rispetto all'originale da 4000 px |
|---|---|---|
| 4000 px | 10,7 milioni | 100% |
| 2560 px | 4,4 milioni | 41% |
| 1920 px | 2,5 milioni | 23% |
| 1280 px | 1,1 milioni | 10% |
| 800 px | 0,4 milioni | 4% |
Quelle percentuali sono aritmetica, non la misura di un file specifico: un file compresso non si riduce in proporzione esatta al suo numero di pixel. Restano comunque la prima cosa da guardare, perché ti dicono quanto margine il ridimensionamento sta dando all'encoder prima che debba iniziare a scartare dettaglio.
Cosa fa il cursore della qualità
In un encoder JPEG, il numero della qualità scala una tabella di divisori applicati ai coefficienti in frequenza di ogni blocco 8×8. Una qualità più bassa significa divisioni più grossolane, quindi più coefficienti che si arrotondano a zero, quindi meno bit. Il costo visibile compare prima di tutto intorno ai bordi netti e nelle sfumature uniformi: ringing accanto al testo e banding nei cieli.
La scala non è lineare e non è confrontabile fra formati diversi. Qualità 80 in un encoder JPEG, in uno WebP e in uno AVIF sono tre numeri senza alcun rapporto fra loro, che per caso condividono lo stesso intervallo. Giudica il risultato guardandolo a dimensione piena, non fidandoti del numero.
Perché una dimensione obiettivo è una ricerca, non un'impostazione
Nessun encoder accetta «portalo a 500 KB» come istruzione. Accetta un'impostazione di qualità e produce la dimensione che quell'impostazione produce per quella specifica immagine. Uno strumento che ti offre una dimensione obiettivo sta quindi conducendo una ricerca: codifica, misura, aggiusta la qualità, codifica di nuovo e si ferma quando il risultato sta sotto il budget o quando raggiunge il limite minimo di qualità.
Per questo un obiettivo è sempre un tentativo al meglio delle possibilità. Una fotografia dettagliata, rumorosa e ad alta risoluzione può non entrare in un budget stretto a nessuna qualità che una persona accetterebbe, e la risposta onesta è fermarsi al limite minimo e dirti dove si è fermata, invece di andare avanti finché l'immagine è rovinata. Gli strumenti di FileSlimmer con dimensione obiettivo riducono prima le dimensioni, poi restringono la qualità entro due estremi e riferiscono l'impostazione con cui hanno concluso.
Come portare un'immagine sotto 1 MB
Comincia ridimensionando la foto del telefono alle dimensioni massime che la destinazione richiede. Per email, moduli e normali pagine web sono spesso molto inferiori all'originale della fotocamera. Poi codifica un nuovo JPEG o WebP a una qualità alta ma non massima, misura il risultato e abbassa la qualità gradualmente solo se il file resta sopra 1 MB.
La qualità da sola non determina se il risultato finisce sotto 1 MB, perché le immagini dettagliate hanno bisogno di più dati di quelle semplici. Se il primo passaggio manca il limite, riduci le dimensioni prima di forzare la qualità più in basso. Di norma questo conserva un'immagine dall'aspetto più naturale rispetto a tenere ogni pixel e aggiungere forti artefatti a blocchi o di ringing.
Cose che non servono a niente
- Mettere il file in uno ZIP. Nei formati immagine compressi non resta quasi nessuna ridondanza che un compressore generico possa trovare: l'archivio pesa di solito quanto l'originale, a meno di un errore di arrotondamento.
- Cambiare l'estensione nel nome. I byte non cambiano, e il software che legge la firma reale del file si limiterà a confondersi.
- Risalvare un JPEG alla stessa qualità. È un secondo passaggio con perdita: il file non si riduce in modo utile e l'immagine peggiora un po'.
- Rimuovere i metadati da una fotografia, se il tuo unico obiettivo è il peso. Qualche kilobyte di EXIF contro diversi megabyte di pixel è rumore. Rimuovili per motivi di privacy, che sono reali, non per la dimensione.
Un flusso di lavoro che di solito arriva in fondo
- Decidi la dimensione massima a cui l'immagine verrà mai mostrata e ridimensiona il lato lungo a quella misura.
- Scegli il formato adatto al contenuto: un formato con perdita per le fotografie, uno senza perdita per gli screenshot e la grafica piatta.
- Parti da una qualità alta ma non massima e scendi di un gradino alla volta finché vedi il danno, poi risali di un gradino.
- Controlla il risultato a dimensione piena, sul tipo di schermo a cui è destinato.
- Se è ancora troppo grande, torna al primo passo. C'è quasi sempre più margine nelle dimensioni che nella qualità.
Dove tutto questo smette di funzionare
Alcune immagini resistono a tutto questo. Un documento scansionato pieno di testo minuto ha bisogno dei suoi pixel per restare leggibile, quindi il ridimensionamento fa danno subito e la riduzione di qualità produce esattamente gli artefatti che rendono il testo difficile da leggere. Lo screenshot di un foglio di calcolo ha lo stesso problema. In quei casi la risposta giusta è spesso un formato diverso — senza perdita, oppure un PDF — piuttosto che un numero di kilobyte più basso.
E se un portale rifiuta il tuo file, controlla se il limite riguarda il peso del file o le dimensioni in pixel. Sono due limiti diversi, e un file che supera l'uno può comunque non superare l'altro.
Strumenti utili
Fonti
- ITU-T T.81 — quantisation and the JPEG quality scale
- MDN — Image file type and format guide
- MDN — Responsive images and choosing a display width