Bitrate, Auflösung und Bildrate
Welche dieser Einstellungen macht die Datei kleiner und welche macht sie nur schlechter?
Eine Gleichung erklärt das meiste davon
Die Dateigröße ist in guter Näherung Bitrate mal Dauer. Die Bitrate sagt, wie viele Bits pro Sekunde der Encoder ausgeben darf; die Dauer sagt, über wie viele Sekunden er sie ausgibt. Alles andere – Auflösung, Bildrate, Bewegung, Codec – verändert, wie gut das Bild bei einer gegebenen Bitrate aussieht, nicht wie groß die Datei wird.
Ein durchgerechnetes Beispiel macht das greifbar. Ein Clip, der sechzig Sekunden lang mit 5 Megabit pro Sekunde codiert wird, enthält 300 Megabit Videodaten, also 37,5 Megabyte, dazu die Tonspur und den Container-Overhead. Das ist Arithmetik, keine Messung: Dieselben sechzig Sekunden mit 2 Mbit/s ergeben 15 MB, egal was im Bild ist.
Auflösung und Bildrate sind Bedarf, nicht Größe
Auflösung oder Bildrate zu erhöhen vergrößert die Datei nicht direkt. Es erhöht, wie viele Bits der Encoder braucht, damit das Ergebnis akzeptabel aussieht. Ein 4K-Clip mit 2 Mbit/s ist genauso groß wie ein 720p-Clip mit 2 Mbit/s; die 4K-Fassung sieht einfach viel schlechter aus, weil dasselbe Budget über neunmal so viele Pixel verteilt wird.
Deshalb ist es so wirksam, zum Verkleinern eines Videos die Auflösung zu senken. Sie machen die Datei nicht dadurch kleiner, dass Sie die Auflösung ändern – Sie sorgen dafür, dass eine niedrigere Bitrate akzeptabel aussieht, und wählen dann diese niedrigere Bitrate.
| Auflösung | Bei 30 fps | Bei 60 fps |
|---|---|---|
| 3840 × 2160 | 249 Millionen px/s | 498 Millionen px/s |
| 1920 × 1080 | 62 Millionen px/s | 124 Millionen px/s |
| 1280 × 720 | 28 Millionen px/s | 55 Millionen px/s |
| 854 × 480 | 12 Millionen px/s | 25 Millionen px/s |
Diese Zahlen sind die Arbeitslast des Encoders, und sie skalieren auf die naheliegende Weise. Die Bildrate zu halbieren halbiert die Arbeitslast; von 1080p auf 720p zu gehen senkt sie auf etwa ein Drittel. Die Bildrate hat allerdings einen zweiten Effekt: Sie verändert, wie sich Bewegung anfühlt. Bei einem statischen Sprecherbild ist eine halbierte Bildrate fast unsichtbar; bei einem schnellen Schwenk ist sie ausgesprochen deutlich zu sehen.
Was ein Qualitätsindex tatsächlich bewirkt
Die meisten modernen Encoder arbeiten lieber mit einem Qualitätsziel als mit einem Bitratenziel. Sie geben einen Qualitätsindex vor, der Encoder gibt Bild für Bild so viele Bits aus, wie diese Qualität verlangt, und die entstehende Bitrate schwankt mit dem Inhalt. Das ist meistens die bessere Einstellung, weil sie die Bits dorthin legt, wo das Bild sie braucht, statt sie an ein stehendes Bild zu verschwenden und ein schnelles auszuhungern.
Die Folge ist, dass ein Qualitätsindex Ihnen die Dateigröße nicht im Voraus verrät. Zwei Clips, die mit demselben Index codiert werden, können sich um ein Vielfaches unterscheiden, und ohne zu codieren lässt sich das nicht herausfinden. Wenn Sie ein Größenlimit treffen müssen, codieren Sie und prüfen nach – oder Sie geben eine Zielbitrate vor und nehmen dafür in Kauf, dass die Qualität schwankt.
Bewegung ist die verborgene Größe
Videocodecs beschreiben jedes Einzelbild als Differenz zu vorangegangenen Bildern. Wenn sich wenig ändert – eine feststehende Kamera, eine Foliensammlung, ein Gesicht vor einer schlichten Wand –, sind die Differenzen winzig und der Encoder braucht sehr wenige Bits. Wenn sich alles ändert – ein Schwenk aus der Hand, Konfetti, Regen, Wasser, Laub im Wind, jede Sekunde ein Schnitt –, lässt sich fast nichts vorhersagen und die Bitrate steigt.
- Korn und Sensorrauschen verhalten sich wie Bewegung: Sie verändern in jedem Bild jeden Pixel und sind teuer zu codieren.
- Ein wackeliger Clip aus der Hand kostet weit mehr als dasselbe Motiv vom Stativ.
- Bildschirmaufnahmen weitgehend statischer Oberflächen sind extrem günstig, bis etwas scrollt.
- Blenden und Überblendungen sind teurer als harte Schnitte, weil sich eine Sekunde lang oder länger jeder Pixel ein wenig verändert.
Ton ist klein, bis er es nicht mehr ist
Bei den meisten Clips ist der Ton ein Rundungsfehler: Eine Stereospur mit 128 kbit/s kommt auf etwa ein Megabyte pro Minute. Bei einem stark komprimierten, kurzen, niedrig aufgelösten Clip kann er aber zu einem spürbaren Anteil am Ganzen werden. Wenn Sie hart gegen ein Größenlimit drücken, lohnt es sich, eine niedrigere Audiobitrate oder Mono in Betracht zu ziehen, bevor Sie das Bild weiter beschädigen. Spielt der Ton überhaupt keine Rolle, ist es ein Remux, die Spur ganz zu entfernen, und es kostet keine Qualität.
Ein Rezept, das meistens funktioniert
- Legen Sie fest, auf welchem größten Bildschirm der Clip tatsächlich angesehen wird, und begrenzen Sie die Auflösung darauf.
- Behalten Sie die Bildrate der Quelle bei, sofern die Bewegung nicht ruhig ist; sie zu halbieren ist eine sichtbare Veränderung und keine kostenlose Ersparnis.
- Codieren Sie mit einem Qualitätsindex statt mit einer Bitrate und messen Sie danach das Ergebnis.
- Ist das Ergebnis zu groß, senken Sie die Auflösung, bevor Sie die Qualität weiter senken.
- Kürzen Sie den Clip. Die Dauer ist ein direkter Multiplikator in der ganzen Gleichung, und dreißig überflüssige Sekunden kosten mehr als jede Einstellung.
Ein Video für den E-Mail-Versand verkleinern
E-Mail-Limits gelten für den fertigen Anhang, also ist die Dauer das Erste, was Sie prüfen sollten. Schneiden Sie alles Überflüssige weg und senken Sie dann die Auflösung auf 720p oder 480p, wenn der Clip in einer Nachricht und nicht auf einem großen Display angesehen wird. Der geringere Pixelbedarf erlaubt dem Encoder eine viel kleinere Bitrate, ohne Details zu zerstören.
Verfehlt der Anhang das Limit des Anbieters immer noch, kürzen Sie ihn oder geben Sie ihn über einen freigegebenen Dateitransferdienst weiter. Denselben langen Clip immer wieder mit geringerer Qualität neu zu codieren führt irgendwann zu einer schlecht aussehenden Datei, die trotzdem zu groß sein kann, weil die Dauer die Bitrate weiterhin multipliziert.
Was dieser Ratgeber Ihnen nicht sagen kann
In diesem Ratgeber stehen mit Absicht keine Zielbitraten. Eine empfohlene Zahl hängt vom Codec, von der Encoder-Implementierung, vom Inhalt und von den Betrachtungsbedingungen ab, und jeder Wert, der ohne diese vier Dinge genannt wird, ist Dekoration. Codieren Sie eine dreißig Sekunden lange Probe Ihres eigenen Clips mit zwei Einstellungen und sehen Sie sich beide an – dieser Vergleich ist mehr wert als jede Tabelle, die jemand anderes an fremdem Material gemessen hat.
Noch eine Grenze, die speziell für das Encoding im Browser gilt: Ihr Gerät bestimmt das Tempo. Encoding ist echte Schwerstarbeit, Handys drosseln, wenn sie warm werden, und ein langer Clip in hoher Auflösung kann mehr sein, als ein bestimmtes Gerät zu Ende bringen kann. Das ist eine Hardwaregrenze und keine Einstellung, die sich wegregeln lässt.